HFF : zonder Wout of Remco - wel verrassingen beloofd

Het na-Tourcriterium dat op donderdag 30 juli in Herentals verreden wordt, is zonder Wout en Remco. “We koesteren lang hoop op hun aanwezigheid, maar we begrijpen ook wel dat het soms niet lukt”, zegt Erwin Vervecken. 

“We schakelen nu een snelheid hoger met contacten met enkele andere toppers uit de Tour."

“Natuurlijk vinden we het zeer spijtig dat Wout van Aert niet kan komen”, reageert directeur Kristof Van Mensel. “We hebben lang gehoopt dat het zou lukken. Een winnaar van Parijs-Roubaix is altijd een meerwaarde, zeker als die ‘kei’goede renner uit Herentals komt.  We weten ook dat Wout Herentals Fietst-Feest een heel warm hart toedraagt en hier graag aanwezig is. Maar in de profsport is het nu eenmaal zo dat er volgens heel strikte schema’s wordt opgebouwd naar de piekmomenten. Met zo’n schema werkt Wout nu toe naar de Vuelta en het WK. Daar past een avond dokkeren over de Herentalse kasseien niet in. Dus respecteren we deze beslissing van het team en supporteren we voor een succesvol najaar. We durven hopen dat Wout in 2027 in de regenboogtrui bij ons aan de start komt!”

Remco

Remco Evenepoel rijdt wel de criteriums van Aalst en Roeselare, maar breit er op donderdag in Herentals geen extra criterium meer aan. "Zijn focus ligt vanaf woensdag op San Sebastian”, weet Philippe Mariën. “Er is nog gekeken naar mogelijkheden, maar een laat criterium op donderdag matcht niet met zijn ambitie om zaterdag in het Baskenland voor een vierde overwinning te gaan. Ook dat kunnen wij als sportliefhebber alleen maar begrijpen en respecteren. Wie weet zien we de Olympische kampioen op een volgende editie van onze wedstrijd.”

Toppers

Voorzitter Luc Verheijen ziet ook positieve kansen. "Wij hebben altijd al de reputatie gehad om een unieke affiche aan te bieden. Ik zie het als een uitdaging om na deze afmeldingen toch weer te verrassen. Op dit moment liggen alle pistes weer open om enkele toppers uit de Tour naar Herentals te halen. Tadej Pogacar is helaas geen optie, maar alle andere namen qua ritwinnaars, truien of top 10 zijn terug mogelijk. Mijn vertrouwen is groot.”

Wordt vervolgd.  Dinsdag volgt de persconferentie.

Foto Johan Temmerman / NNieuws